ปัญหาที่ผู้บริโภคอย่างเรายังคงต้องเผชิญ คือ สารปนเปื้อนในอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอาหารสด ไม่ว่าจะเป็นอาหารทะเล เนื้อหมู เนื้อไก่ ผักต่าง และผลไม้ ที่ต้องเน้นความสด ดูใหม่ เพื่อทำให้สินค้าน่าซื้อยิ่งขึ้น จึงทำให้พ่อค้าหัวใสใช้สารฟอร์มาลีน มาเป็นตัวช่วยรักษาสภาพอาหารให้น่ารับประทานยิ่งขึ้น
ฟอร์มาลีน คืออะไร ?
ฟอร์มาลินสารที่สามารถเกิดขึ้นเองได้ตามธรรมชาติจากกระบวนการย่อยสลายของสิ่งมีชีวิต แต่ฟอร์มาลินยังมีในรูปแบบของสารสารเคมี ที่มีลักษณะเป็นน้ำใส มีกลิ่นฉุน เรียกว่า สารฟอร์มาลดีไฮด์ (formaldehyde) และมีเมทานอล (methanol) ปนอยู่ด้วย โดยทั่วไปมักนิยมใช้ในด้านอุตสาหกรรมต่าง ๆ และในด้านการแพทย์ที่จะใช้สารฟอร์มาลินในการรักษาสภาพศพไว้ไม่ให้เกิดการเน่าเปื่อย รวมทั้งยังใช้เป็นยาดับกลิ่นฆ่าเชื้อโรคได้ดี
อันตรายของฟอร์มาลีน
หากสูดดมหรือรับไอระเหย อาจก่อให้เกิดอาการระคายเคืองทางผิวหนัง เยื่อบุตา เยื่อบุจมูก แสบปาก คอและจมูกร่วมด้วย ก่อให้เกิดอาการอักเสบของหลอดลมหรือปอด สารฟอร์มาลินเป็นสารที่ก่อให้เกิดมะเร็ง ทั้งมะเร็งในโพรงจมูก ช่องคอ และมะเร็งเม็ดเลือดขาวหรือลูคีเมีย
หากรับประทาน อาจก่อให้เกิดอาการระคายเคืองในระบบทางเดินอาหารได้ ซึ่งหากร่างกายได้รับสารฟอร์มาลินในปริมาณที่มากเกินไปอาจทำให้เสียชีวิตได้อย่างรวดเร็ว
วิธีสังเกตในการเลือกซื้ออาหารสด หรือตรวจสอบว่ามีสารฟอร์มาลีนหรือไม่
เราไม่สามารถบอกได้ว่ามีการปนเปื้อนของฟอร์มาลินในอาหารหรือไม่ แต่เราสามารถสังเกตลักษณะของอาหารที่สารฟอร์มาลีนได้ ดังนี้
1.หากอาหารมีการปนเปื้อนสารฟอร์มาลินจะมีกลิ่นที่ฉุนต่างไปจากเดิม เช่น กลุ่มปลาหรืออาหารทะเล จะมีกลิ่นที่เปลี่ยนไปและมีกลิ่นคาวน้อยลง เป็นต้น
2.หลีกเลี่ยงอาหารที่มีเนื้อสัมผัสต่างไปจากเดิม เช่น เนื้อหมูจะมีความหยุ่นไม่นุ่มเหมือนปกติ หากถูกแสงแดดหรือลมเป็น เวลานานแต่ยังดูสดก็ไม่ควรซื้อมาบริโภค
4.อาหารทะเลที่มีเนื้อแข็งบางส่วน เปื่อยยุ่ยบางส่วนไม่ควรซื้อมารับประทาน
5.ผัก ผลไม้ที่มีลักษณะแข็ง เขียว กรอบหรือสดผิดปกติ ให้ดมที่ใบ ผลหรือหักก้านดม ถ้ามีกลิ่นแสบจมูกแสดงว่ามีฟอร์มาลีนปนเปื้อน
การล้างสารฟอร์มาลีน
ล้างอาหารด้วยน้ำเปล่าหรือน้ำเกลือ นำไปแช่สารละลายด่างทับทิมเจือจาง เพราะฟอร์มาลีนจะทำปฏิกิริยากับด่างทับทิมได้เกลือฟอร์เมตที่สามารถละลายน้ำได้ และล้างอีกครั้งหลังจากแช่สารละลายด่างทับทิมเจือจาง
สารฟอร์มาลีนมีคุณสมบัติช่วยให้อาหารดูสดใหม่ ไม่เน่าเสีย แต่เป็นสารอันตราย เป็นสารก่อมะเร็ง หากไม่มั่นใจว่าอาหารที่เราซื้อมาจากตลาดนั้นจะมีการปนเปื้อนของสารฟอร์มาลีนหรือไม่ ควรล้างทำความสะอาดก่อนนำไปรับประทาน
